La Chine de Mao : l'affirmation d'un nouvel acteur international

Imagine un pays immense mais affaibli qui doit trouver sa place dans un monde coupé en deux. Pour se reconstruire et se protéger face aux Occidentaux, la Chine communiste va d'abord choisir de s'allier avec la superpuissance qui partage son idéologie.

En octobre 1949, Mao Zedong sort victorieux de la guerre civile et proclame la République Populaire de Chine. Le pays est ruiné par des années de conflits. Dans un monde devenu bipolaire, Mao choisit logiquement de s'allier avec l'Union soviétique.

La Chine affirme très vite son poids militaire lors de la guerre de Corée. Elle envoie des centaines de milliers de soldats soutenir la Corée du Nord communiste contre les forces dirigées par les Etats-Unis. Ce coup de force montre que la Chine est désormais un acteur géopolitique majeur.

Après la mort de Staline, le nouveau dirigeant soviétique souhaite apaiser les tensions avec les Etats-Unis par la coexistence pacifique. Mao Zedong refuse cette approche qu'il considère comme une trahison de la révolution communiste mondiale.

Désormais isolée, la Chine veut prouver qu'elle peut se défendre seule. Elle mobilise ses chercheurs dans un effort national colossal et parvient à faire exploser sa première bombe atomique en 1964. Elle devient ainsi une puissance militaire totalement indépendante.

Pour trouver de nouveaux alliés, la Chine se tourne vers les pays nouvellement décolonisés. Elle se présente comme un pays pauvre victime de l'impérialisme occidental. Elle décide de soutenir activement les mouvements révolutionnaires d'indépendance en Asie et en Afrique.

Cette stratégie d'influence finit par payer de manière éclatante. Les pays du Tiers-Monde soutiennent massivement le gouvernement communiste de Pékin sur la scène internationale. Ils font pression pour que la République Populaire de Chine soit reconnue comme le seul représentant légitime du pays.