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La révolution néolithique et la sédentarisation

Identifier les bouleversements majeurs survenus vers 10 000 avant J.-C. Comprendre comment l'invention de l'agriculture et de l'élevage a entraîné la sédentarisation des populations.

Duree estimee : 15 min

De la chasse à l'agriculture

Imagine devoir marcher et courir tous les jours pour espérer trouver ton repas. C'était la vie nomade de tes ancêtres au Paléolithique. Mais vers 10 000 avant notre ère, un immense changement se produit au Proche-Orient pour rendre la nourriture plus prévisible.

Vers 10 000 avant notre ère, les humains inventent l'agriculture et l'élevage, c'est ce que l'on appelle la révolution néolithique.

Les humains remarquent que les graines tombées au sol donnent de nouvelles plantes, et ils commencent à semer du blé ou de l'orge. En même temps, au lieu de chasser tous les animaux sauvages, ils capturent les plus dociles pour les élever et les reproduire en captivité.

Grâce à l'élevage des chèvres et des moutons, les humains ont désormais de la viande, du lait et de la laine à disposition près d'eux, sans devoir pister des troupeaux sur de longues distances.

Attention, cette révolution ne s'est pas faite en un seul jour ni partout en même temps sur la planète. C'est un processus très lent qui a pris des milliers d'années pour se répandre sur les autres continents.

L'apparition des premiers villages

En produisant eux-mêmes leur nourriture, les humains n'ont plus besoin de se déplacer sans cesse.

Ce nouveau mode de vie s'appelle la sédentarisation. Les humains s'installent au même endroit de façon durable pour s'occuper de leurs champs et de leurs animaux. Ils construisent des maisons solides en bois, en terre ou en pierre.

Dessin simple et coloré d'un premier village du Néolithique. On y voit exactement trois petites maisons rondes avec des murs en terre marron et des toits pointus en paille jaune. Devant les maisons, un petit enclos carré fait de barrières en bois contenant deux moutons blancs. À côté de l'enclos, un petit carré de terre cultivée avec des petites pousses vertes. Ciel bleu sans nuage, fond paisible. — Ces nouvelles habitations regroupées forment les tout premiers villages de l'histoire humaine.

La sédentarisation est le fait de se fixer définitivement sur un territoire, ce qui donne naissance aux premiers villages.

Pour retenir ce mot, pense à ton propre lieu de vie. Comme tu habites au même endroit toute l'année, tu as un mode de vie sédentaire. Au contraire, une personne qui change de campement tous les jours est nomade.

Les conséquences sur les sociétés humaines

Avec une nourriture plus abondante et plus sûre, les populations sont en meilleure santé et les bébés survivent mieux. Le nombre d'êtres humains sur Terre augmente alors très rapidement. Les outils s'améliorent aussi, avec l'invention de la céramique pour stocker le grain.

Cependant, cette nouvelle vie apporte des problèmes inédits. Comme les habitants travaillent dur pour cultiver un champ, la notion de propriété foncière apparaît. Chacun veut protéger sa terre et ses récoltes, ce qui provoque des jalousies et les premiers conflits armés entre villages.

Ne crois pas que nous connaissons tout cela grâce à des textes écrits. L'écriture n'existe pas encore à cette époque de la Préhistoire.

Toutes nos connaissances sur cette période évoluent uniquement grâce aux découvertes des archéologues. En fouillant le sol, ils retrouvent des fondations de murs, des graines de blé carbonisées ou des squelettes portant des traces de blessures, ce qui prouve l'existence de ces premiers conflits.

La révolution néolithique transforme les humains en agriculteurs sédentaires, ce qui fait augmenter la population mais crée aussi des terres à défendre.

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