La production : Qui produit quoi et comment mesurer la richesse ?

Imagine que tu veux préparer des crêpes. Tu as besoin d'ingrédients (farine, œufs) mais aussi d'ustensiles (poêle) et de ton énergie pour mélanger. En économie, pour n'importe quelle entreprise, c'est la même logique : il faut combiner des ressources.

Pour produire, il faut combiner deux facteurs de production principaux. Le facteur travail correspond à l'activité humaine (les salariés). Le facteur capital regroupe les biens matériels utilisés durablement (plus d'un an) comme les machines, les bâtiments, les outils ou les ordinateurs.

Toutes les productions ne se valent pas économiquement. Acheter une paire de baskets est différent d'aller au lycée public. La distinction repose sur le prix de vente.

La production est dite marchande quand elle est vendue sur un marché à un prix significatif, c'est-à-dire un prix qui couvre la majorité des coûts de production (plus de 50 %). Son but est de réaliser des profits. La production non marchande est fournie gratuitement ou à un prix très bas (inférieur à 50 % du coût).

On distingue trois grands types de producteurs. Les entreprises privées réalisent la production marchande. Les administrations publiques (État, mairies, Sécurité sociale) gèrent la production non marchande. Enfin, l'Économie Sociale et Solidaire (ESS) se situe entre les deux.

Pour analyser la santé d'une entreprise, il ne faut pas seulement regarder ses ventes. Il faut distinguer trois indicateurs précis : le Chiffre d'Affaires, la Valeur Ajoutée et le Bénéfice.

Pour produire, l'entreprise consomme des biens et services (matières premières, énergie...) appelés consommations intermédiaires. La vraie richesse créée par l'entreprise est la différence entre ce qu'elle vend et ce qu'elle a consommé. C'est la Valeur Ajoutée (VA) : $\text{VA}=\text{CA}-\text{Consommations Intermeˊdiaires}$.