Le rôle des mers et océans dans les flux commerciaux mondiaux

Regarde tes chaussures de sport ou ton smartphone. Ils ont probablement été fabriqués en Asie avant d'arriver dans tes mains. Pour accomplir ce trajet, ils ont fait un très long voyage à travers les océans du globe.

Ce phénomène grandissant s'appelle la maritimisation. C'est le fait que les mers et les océans jouent un rôle de plus en plus central dans les échanges commerciaux mondiaux.

Ce transport géant est facilité par la conteneurisation. Il s'agit d'utiliser de grandes boîtes métalliques standardisées appelées conteneurs. Elles sont faciles à empiler sur de grands navires puis à charger sur des camions ou des trains.

Les navires ne voyagent pas au hasard au milieu des océans. Ils circulent sur de véritables autoroutes maritimes qui relient les grandes façades maritimes. Ce sont des régions littorales qui concentrent de nombreux ports géants.

Pour gagner du temps et raccourcir les trajets, les navires empruntent des passages étroits très stratégiques. Ce sont les détroits et les canaux interocéaniques.

En plus d'être des voies de transport incontournables, les océans sont des réserves immenses de richesses. On y trouve une grande quantité de poissons, du pétrole, du gaz et des minéraux précieux.

Chaque État côtier possède une Zone Économique Exclusive souvent abrégée ZEE. C'est une bande de mer qui s'étend au large de ses côtes où l'État est le seul à avoir le droit d'exploiter les ressources.

Cette soif de ressources provoque régulièrement des tensions géopolitiques mondiales. Plusieurs pays voisins se disputent parfois les mêmes frontières maritimes pour s'approprier des zones de pêche ou des gisements de pétrole.

L'intense activité humaine sur et sous les océans a de graves conséquences sur l'environnement. Ces espaces maritimes sont devenus des écosystèmes extrêmement vulnérables qu'il faut protéger absolument.