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La fracture numérique et l'accès à Internet

Comprendre les inégalités d'accès au réseau Internet selon les territoires. L'élève doit savoir identifier ce qu'est la fracture numérique et comprendre que les villes ou littoraux sont souvent mieux connectés que les zones isolées.

Duree estimee : 20 min

Le réseau Internet rapproche les gens

Imagine que tu veuilles envoyer une photo à un ami qui vit aux États-Unis. Aujourd'hui, cela prend une seule seconde grâce à ton téléphone ou ton ordinateur. Internet permet de communiquer instantanément et réduit presque à néant l'importance de la distance physique entre les pays.

Attention, on a souvent l'impression que le réseau est complètement invisible car on ne voit pas les ondes autour de nous. Pourtant, Internet a besoin de beaucoup de matériel bien réel pour fonctionner.

Pour que ton message traverse les océans, il passe par d'immenses câbles sous-marins posés au fond de l'eau. Sur terre, le réseau utilise de grandes antennes relais et de puissants ordinateurs de stockage que l'on appelle des serveurs.

Dessin simple et coloré d'un paysage. À gauche, un morceau de côte française avec une grande antenne grise. À droite, un morceau de côte américaine avec un grand bâtiment carré représentant des serveurs. Entre les deux, un océan bleu clair avec un très gros câble noir posé au fond de l'eau qui relie les deux côtes. — De gigantesques installations matérielles sont réparties à travers le monde pour relier les continents entre eux.

Internet fonctionne grâce à des installations matérielles très concrètes comme des câbles sous-marins, des antennes et des serveurs.

Qu'est-ce que la fracture numérique ?

As-tu déjà remarqué lors de vacances à la montagne ou à la campagne que ton téléphone ne captait plus le réseau ? C'est une situation très courante quand on s'éloigne des grandes villes. Tout le monde n'a pas la chance d'avoir une bonne connexion partout.

La fracture numérique est l'inégalité d'accès au réseau Internet selon les territoires et la richesse des habitants.

Par exemple, dans un grand espace urbain en France, tu peux regarder une vidéo en très haute qualité sans aucune coupure. En revanche, dans un espace rural isolé, il est parfois difficile d'afficher une simple page internet tellement la connexion est lente.

Ne confonds pas la fracture numérique avec un écran d'ordinateur ou de téléphone qui serait cassé. Le mot fracture veut dire ici une séparation ou une grande différence entre les personnes très bien connectées et celles qui ne le sont pas.

La fracture numérique sépare les territoires qui ont un accès facile et rapide à Internet de ceux qui sont très mal connectés.

Les causes des inégalités dans le monde

L'accès au réseau dépend d'abord de la géographie et du relief. Il est très facile pour les entreprises d'installer des antennes dans une ville plate où vivent beaucoup de gens. Au contraire, l'isolement géographique des montagnes ou des grands déserts rend l'installation du matériel très compliquée.

La richesse est la deuxième grande cause de cette fracture numérique. Les pays ou les régions très riches peuvent payer les nombreuses installations nécessaires pour connecter leurs habitants. Les territoires plus pauvres n'ont souvent pas assez d'argent pour développer leur réseau.

Sur la planète, les pays riches sont très bien équipés, surtout près de la mer. Pourtant, presque la moitié des êtres humains n'ont toujours pas accès à Internet aujourd'hui, souvent car ils vivent dans des pays moins riches.

Planisphère du monde stylisé et simplifié. Les continents sont gris foncé sur un océan bleu clair. De très nombreux petits points lumineux jaunes brillent intensément sur l'Europe, les États-Unis et le long des littoraux. Le centre de l'Afrique, la forêt amazonienne et les grandes chaînes de montagnes sont laissés dans un gris sombre sans lumière. — La répartition des connexions mondiales met en évidence de grands contrastes entre les continents.

Les villes, les littoraux et les pays riches sont beaucoup mieux connectés à Internet que les zones isolées géographiquement ou moins riches.

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