Nomenclature des composés organiques

Imagine nommer une construction en LEGO. En chimie, le nom de base d'une molécule dépend du nombre de briques (les atomes de carbone) alignées à la suite. C'est ce qu'on appelle la chaîne carbonée principale.

La première partie du nom (le préfixe) dépend du nombre de carbones de cette chaîne principale. Il faut connaître par cœur les 4 premiers : $1\text{ C}=\text{Meˊth-}$, $2\text{ C}=\text{Eˊth-}$, $3\text{ C}=\text{Prop-}$, $4\text{ C}=\text{But-}$.

Un alcool se reconnaît grâce au groupe caractéristique hydroxyl ($-\text{OH}$). Attention, le carbone qui porte ce groupe ne doit former que des liaisons simples avec les autres atomes.

Ces deux familles partagent le même groupe caractéristique, appelé Carbonyle : un atome de carbone lié à un oxygène par une double liaison ($\text{C}=\text{O}$). La différence se joue sur sa position.

Si le groupe $\text{C}=\text{O}$ est au bout de la chaîne (extrémité), c'est un ALDÉHYDE. Son nom finit par '-al'. Le carbone du $\text{C}=\text{O}$ est toujours le numéro 1, on ne note donc pas sa position.

Si le groupe $\text{C}=\text{O}$ est à l'intérieur de la chaîne (lié à deux autres carbones), c'est une CÉTONE. Son nom finit par '-one'. Il faut préciser sa position avec un numéro s'il y a plusieurs possibilités.

Leur groupe caractéristique est le Carboxyle ($-\text{COOH}$). Il est facile à repérer : un carbone porte une double liaison $\text{O}$ et un groupe $\text{OH}$. Il est obligatoirement en bout de chaîne.