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L'Attribut du Sujet : le miroir du sujet

Identifier l'attribut du sujet après un verbe d'état (être, paraître, devenir...). Le distinguer du Complément d'Objet Direct (COD) et accorder l'adjectif attribut avec le sujet.

Duree estimee : 20 min

Qu'est-ce que l'attribut du sujet ?

Pour décrire ce qu'est une personne ou un objet, on utilise une fonction grammaticale précise. Observons deux phrases pour bien comprendre la différence entre une action et un état.

Phrase A : Le chien attrape la balle.
Phrase B : Le chien est gentil.

Dans la phrase A, le chien fait une action. Dans la phrase B, le chien ne fait rien. Le mot gentil donne une information sur comment est le chien. Le verbe être fonctionne ici comme un signe égal (=).

Dessin schématique simple : à gauche le mot 'Chien', au centre un grand signe égal (=) bleu, à droite le mot 'Gentil'. Fond blanc épuré. — Visualisons cette idée du signe égal. Si tu peux mettre un signe égal entre le sujet et le mot qui suit, c'est un attribut.

L'attribut du sujet exprime une qualité ou une caractéristique du sujet. Il est relié au sujet par un verbe d'état.

Les verbes d'état : les ponts vers l'attribut

L'attribut du sujet ne peut pas exister sans un verbe d'état. Ce verbe sert de pont entre le sujet et l'adjectif ou le nom qui le décrit. Le plus courant est le verbe être.

Apprends par cœur la liste des verbes d'état : être, paraître, sembler, devenir, rester, demeurer, avoir l'air. Ils annoncent souvent un attribut !

Paul semble fatigué.
La chenille devient un papillon.
Cette maison reste vide.

Illustration style cartoon : un pont en pierre. Sur la rive gauche, un personnage nommé 'Sujet'. Sur la rive droite, un paquet cadeau nommé 'Attribut'. Le pont porte l'étiquette 'Verbe d'état'. — Imagine le verbe comme un pont qui permet à la qualité de traverser vers le sujet.

L'accord et la nature de l'attribut

L'attribut du sujet s'accorde toujours en genre et en nombre avec le sujet qu'il complète. C'est comme un miroir : si le sujet change, l'attribut change aussi.

Le garçon est content. (Masculin Singulier)
La fille est contente. (Féminin Singulier : on ajoute un e).

Les garçons sont contents. (Masculin Pluriel : on ajoute un s).
Les filles sont contentes. (Féminin Pluriel : on ajoute es).

Ne confonds pas l'adjectif attribut et l'adjectif épithète. L'épithète est collée au nom. L'attribut est séparé du sujet par un verbe d'état.

Le chat noir dort. (Noir est collé au nom : c'est une épithète).
Le chat semble noir. (Noir est après le verbe : c'est un attribut).

Ne pas confondre Attribut et COD

On trouve souvent un nom après le verbe. On peut penser que c'est un Complément d'Objet Direct (COD), mais attention : après un verbe d'état, ce n'est jamais un COD.

Pierre regarde un soldat. (Verbe d'action : Pierre et le soldat sont deux personnes différentes. C'est un COD).
Pierre devient un soldat. (Verbe d'état : Pierre et le soldat sont la même personne. C'est un attribut).

Pour ne pas te tromper, essaye de remplacer le verbe par le signe égal (=). Si la phrase garde son sens, c'est un attribut du sujet.

À retenir : Verbe d'état + Adjectif ou Nom = Attribut du sujet. L'attribut représente le sujet et s'accorde toujours avec lui.

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